Cela fait des centaines d’années que nous élevons des chiens. Bien qu’aujourd’hui leur rôle principal soit celui d’animal de compagnie (ou, comme nous préférons le dire, meilleurs amis poilus), il existe toujours une grande variété de races et mélanges de races:
Les races de chiens se diférencient entre elles à l’aide de “standards de races” détérminés par les clubs de cynophilie (passion des races de chien). Le club le plus populaire au niveau mondial est la FCI (fédération cynologique internationale). Dans ce contexte, l’élevage sélectif sert à obtenir des chiens qui présentent les critères voulus des standards de sa race.
Caniche nain en concours. Source
Cependant, ces standards ne prennent en compte que l’allure du chien, sans considérer l’impact que son physique pourrait avoir sur sa santé ou sa génétique. En plus de cela, les descriptions sont anciennes et vagues. Composées d’adjectifs descriptifs, sans mesures ni limites.
Par exemple: Un des standards de race pour le Bull Terrier, d’après la FCI, est d’avoir la tête “en forme d’oeuf”. La description n’indique pas la taille, ni de maximum pour la courbe du front.
À cause de ce manque de précisions, les standards de races sont parfois pris à la lettre, ce qui cause de l’élevage sélectif extrême et des chiens trop souvent déformés, et souffrant de nombreux problèmes de santé.
L’évolution des races de chiens dû à l’élevage sélectif
Les races de chiens suivantes sont quelques unes des plus affectées par l’élevage sélectif extrême, avec pour d’accentuer le plus possible les standards de races:
Le Bull Terrier
Le Bull Terrier d’aujourd’hui, comparé à celui de 1925, et plus trapu et épais. Son crâne est très bombé et son front courbé. Aujourd’hui, les maladies dentaires et de la mâchoire ainsi que les troubles neurologiques sont fréquents chez cette race, ainsi que les maladies cardiaques héréditaires.
Le Bouledogue Anglais
C’est incroyable de voir à quel point ce chien a changé au fil des ans. On dirait presque une autre race ! Le Bouledogue Anglais d’aujourd’hui est très large et a une tête massive avec un museau très court. De nos jours, cette race ne peut plus se reproduire ni mettre bas sans intervention humaine. C’est aussi l’une des races avec le plus de problèmes de santé: Principalement des troubles respiratoires, des problèmes musculaires, et des yeux.
Le Welsh Corgi Pembroke
La race préférée de la Reine d’Angleterre (qui est égalament une éleveuse de chiens) a beaucoup changé ces derniers temps. Les pattes sont plus courtes et le corps allongé. Ceci cause une dysplasie des hanches fréquente chez ces chiens à partir d’un certain âge, et certains chiens ne peuvent pas sauter ni courir correctement.
Le Berger Allemand
Le Berger Allemand est un exemple souvent utilisé pour dénoncer l’élevage abusif. La transformation de ce chien commenca pendant les années 90, quand le “Berger Allemand moderne”. Un chien aux hanches étroites, au dos coubré vers le bas, voulant une allure plus élégante. Aujourd’hui cependant, la race en paie le prix. Dès leur plus jeune âge les Bergers Allemands modernes souffrent de dysplasie, de douleur dans le dos et ne marchen pas correctement.
Le Teckel
Ce fier chasseur est devenu l’une des races préférées des propriétaires de chiens en ville. Et ça se comprend ! Petite taille, sympa, beaucoup de caractère. La longeur du corps et la petitesse des pattes est de plus en plus exagérée, ce qui cause de nombreux problèmes de hanches, de dos et d’articulations. La race souffre aussi d’une maladie nommée Acanthosis Nigricans: La peau du ventre et des aisselles devient tellement épaisse à force d’être si près du sol, qu’elle vient à gêner le mouvement de l’animal.
Le Basset Hound
Le Basset d’aujourd’hui est un chien lourd, épais, avec de la peau en trop et des oreilles très longues. Comparé au Basset de 1964, celui d’aujourd’hui n’est pas très athlétique et n’est plus aussi endurant qu’il ne l’était. L’obésité est le problème principal de cette race, ainsi que les infections des yeux et des oreilles. Beaucoup finissent leur vie paralysés.
Bien entendu, de nombreux éleveurs ne suivent pas ces standards de race à la lettre et donnent surtout de la valeur à la bonne santé de leurs chiens et à une bonne génétique ! Malheureusement, ceci n’est pas obligatoire pour l’élevage et les concours permettant d’inscrire ses chiens au LOF, alors que le respect des standards de races l’est.
Pensez-vous que les standards de races devraient inclure des limites et décrire aussi la nécésité que le chien soit en bonne santé ? Laissez votre avis dans les commentaires !